Der volle Name des österreichischen Architekten lautet Josef Franz Maria Hoffmann. Er wurde am 15. Dezember 1870 geboren. Seine Geburtsstadt ist Pirnitz. Gestorben ist Josef Hoffmann in Wien. Das Sterbedatum ist der 7. Mai 1956.

Der Architekt zählt zu einen der Hauptpersonen des Wiener Jugendstils. Ihm wird nachgesagt, daß er dieses Ideal maßgeblich formuliert hat. Sein Studium zur Architektur begann er 1887 an einer höheren Staatsgewerbeschule in Brünn. Dies ist heute die Stadt Brno und liegt in Tschechien. Von 1892 bis zum Jahr 1895 setzt er sein Studium in Wien fort. Dies tat er an der Akademie der Bildenden Künste. Nach seinem Studium entschied Josef Hoffmann sich dafür, selbst zu unterrichten. So hält er bis 1936 an der Kunstgewerbeschule Unterricht ab.

Neben ein paar anderen begabten Personene wie Otto Wagner oder Koloman Moser gehört Josef Hoffmann zu den Mitgründern der Wiener Secession. 1900 reiste er nach England. Dort lernte er einige Mitglieder der britischen Arts- &- Crafts- Bewegung kennen. Er beobachtet für einige Zeit deren Arbeiten. Die Bekanntschaft mit dem Künstler Charles Rennie Mackintosh war jedoch ein sehr wichtiger Aspekt für das Voranschreiten seiner eigenen Ideen. Die nächste Gründung, bei der Josef Hoffmann mithilf, war die Wiener Werkstätte. Diese gründete er 1903 zusammen mit Koloman Moser und Fritz Wärndorfer, einem Bankier. Neben Moser ist Hoffman in diesem Projekt der künstlerische Leiter. Die Hauptfunktion der Wiener Werkstätte sollte darin bestehen, der Kunst und dem Kunsthandwerk gleicher Art Bedeutung geben zu lassen. Die Werkstätte umfasste alle Sparten des Kunsthandwerks. Es existierte bis 1932.

Neben dieser Werkstätte blieb Josef Hoffmann nicht ungetan. Er hatte ein eigenes, höchst erfolgreiches Architekturbüro. So entwarf Hoffmann 1904 den Bau und die Innenausstattung des Sanatoriums in Purkersdorf. Seine nächste Arbeit entstand zwischen 1905 und 1911, das Palais Stoclet in Brüssel. 1907 entwarf er das Cabaret Fledermaus, befindlich in Wien. Eine weitere Erfindung von Josef Hoffmann ist die berühmte Sitzmaschine. Es folgten sehr viele Entwürfe für verschiedene Möbel und kunsthandwerkliche Gegenstände.

1907 wurde Josef Hoffman ein Mitgründer von dem Deutschen Werkbund, Vorsitzender des österreichischen Werkbunds war er von 1912 - 1920. Design Made by Josef Hoffmann.